Vana Parva

Lomasa berkata, 'Lihat di sini, wahai tuan manusia, pertapaan suci Swetaketu, putra Uddalaka, yang ketenarannya sebagai ahli mantra suci tersebar luas di muka bumi. Dalam yuga itu, Swetaketu, putra Uddalaka, dan Ashtavakra, putra Kahoda, yang berdiri satu sama lain dalam hubungan paman dan keponakan, adalah yang terbaik di antara mereka yang fasih dengan pengetahuan suci. Kedua Brahmana itu, yang memiliki energi tak tertandingi, yang saling memiliki hubungan sebagai paman dan keponakan, pergi ke tempat pengorbanan Raja Janaka dan di sana mengalahkan Vandin dalam sebuah kontroversi. Beribadahlah, hai putra Kunti, bersama saudara-saudaramu, tempat pertapaan suci milik cucunya Ashtavakra, yang, bahkan ketika masih anak-anak, telah menyebabkan Vandin tenggelam di sungai, setelah mengalahkannya dalam sebuah kontes (sastra).' “Yudhishthira berkata, Ceritakan padaku, hai Lomasa, semua tentang kekuatan orang ini, yang telah mengalahkan Vandin dengan cara itu. Mengapa dia terlahir sebagai Ashtavakra (tubuhnya bengkok menjadi delapan bagian)?” "Lomasa berkata, Orang bijak Uddalaka memiliki seorang murid bernama Kahoda yang memiliki nafsu yang tenang, dan sepenuhnya mengabdi pada pelayanan pembimbingnya dan yang telah melanjutkan studinya dalam waktu lama. Brahmana telah lama melayani gurunya, dan pembimbingnya, mengakui pengabdiannya, mengawinkannya dengan putrinya sendiri, Sujata, serta penguasaan Shastra. Dan dia menjadi seorang anak, bersinar seperti api. Dan embrio itu berbicara kepada ayahnya saat sedang membaca, 'O ayah, engkau telah membaca sepanjang malam, tapi (dari semua itu) bacaanmu sepertinya tidak benar bagiku. Bahkan dalam keadaan janinku, atas bantuanmu, aku telah menguasai Shastra dan Weda dengan beberapa cabangnya. Aku berkata, wahai ayah, apa yang keluar dari mulutmu, tidaklah benar.' Karena merasa terhina di hadapan murid-muridnya, orang bijak dalam kemarahan mengutuk anaknya yang masih dalam kandungan, dengan mengatakan, 'Karena kamu berbicara demikian bahkan ketika masih dalam kandungan, maka delapan bagian tubuhmu akan bengkok.' Oleh karena itu, anak tersebut terlahir dalam keadaan bengkok, dan orang bijak agung tersebut kemudian dikenal dengan nama Ashtavakra. Kini, ia mempunyai seorang paman bernama Swetaketu yang seumuran dengannya. Terganggu oleh pertumbuhan anak dalam kandungan, Sujata, yang menginginkan kekayaan, mendamaikan suaminya yang tidak memiliki kekayaan mengatakan kepadanya secara pribadi: 'Bagaimana saya bisa mengaturnya, wahai orang bijak, bulan kesepuluh kehamilan saya telah tiba? Kamu tidak punya hal. 274 substansi dimana saya dapat melepaskan diri dari keadaan mendesak, setelah saya dibebaskan." Demikian disampaikan oleh istrinya, Kahoda menemui raja Janaka untuk mendapatkan kekayaan. Dia dikalahkan dalam kontroversi oleh Vandin, yang ahli dalam ilmu argumen, dan (sebagai konsekuensinya) dibenamkan ke dalam air. Dan mendengar bahwa menantu laki-lakinya telah dikalahkan dalam suatu kontroversi oleh Vandin dan ditenggelamkan olehnya, Uddalaka berbicara kepada putrinya Sujata, mengatakan, 'Engkau harus merahasiakannya dari Ashtavakra.' Oleh karena itu, dia menepati nasihatnya--sehingga Ashtavakra, ketika lahir, tidak mendengar apa pun tentang masalah tersebut. Dan dia menganggap Uddalaka sebagai ayahnya dan Swetaketu sebagai saudaranya. Dan ketika Ashtavakra berusia dua belas tahun, suatu hari Swetaketu melihat Ashtavakra duduk di pangkuan ayahnya. Dan di sana dia menarik tangannya, dan saat Ashtavakra mulai menangis, dia mengatakan kepadanya, 'Ini bukan pangkuan ayahmu.' Komunikasi yang kejam ini langsung masuk ke dalam hati Ashtavakra dan itu sangat menyakitkan baginya. Dan dia pulang ke rumah dan bertanya kepada ibunya sambil berkata, 'Di mana ayahku?' Kemudian Sujata yang sangat terpukul (oleh pertanyaannya), dan menyadari adanya kutukan menceritakan kepadanya semua yang telah terjadi. Dan setelah mendengar semuanya, Brahmana di malam hari berkata kepada pamannya Swetaketu, 'Mari kita pergi ke pengorbanan Raja Janaka, di mana banyak hal menakjubkan dapat dilihat. Di sana kita akan mendengarkan kontroversi antara para Brahmana dan akan menikmati makanan lezat. Pengetahuan kita juga akan bertambah. Pembacaan kitab suci Weda enak didengar dan sarat dengan berkah.' Kemudian mereka berdua—paman dan keponakan—pergi menuju pengorbanan megah Raja Janaka. Dan ketika diusir dari pintu masuk, Ashtavakra menemui raja dan menyapanya dengan kata-kata berikut.” Berikutnya: Bagian CXXXIII